Dominando o API Gateway em 3 minutos: Por que ele é a infraestrutura do mundo digital

Já se perguntou o que é um gateway de API? Em apenas 3 minutos, vamos desvendar sua importância no mundo digital.

Sempre que o gateway de API é mencionado, uma série de termos técnicos surge – balanceamento de carga, proxy reverso, limitação de taxa, autenticação e autorização, e observabilidade, para citar alguns. Embora engenheiros de backend possam achar esses termos familiares, eles representam um desafio para desenvolvedores frontend ou aqueles sem formação em engenharia. Existe uma maneira simples de introduzir o conceito de gateway de API para alguém sem conhecimento técnico e torná-lo compreensível em alguns minutos? De fato, existe.

Vamos ilustrar com dois exemplos do mundo real. Muitos conceitos em computação têm fortes analogias no nosso mundo físico. Quando um conceito relacionado a computadores parece complexo, podemos traçar paralelos com exemplos cotidianos. Primeiramente, considere o exemplo mais simples: o gateway de API. Suas funções fundamentais incluem balanceamento de carga e proxy reverso.

Na vida real, esse conceito se alinha com os semáforos que encontramos todos os dias nas estradas das cidades. Os sinais de trânsito controlam o fluxo, direcionando todos os veículos a prosseguir em uma velocidade ideal. Esses semáforos são dinâmicos e podem ser ajustados, reduzindo sua duração durante os horários de pico e passando por otimizações específicas. Portanto, entender o princípio por trás dos semáforos que gerenciam o fluxo nos cruzamentos ilumina a compreensão do papel do gateway de API no proxy reverso de tráfego e no balanceamento de carga.

Agora, vamos nos aprofundar em um exemplo um pouco mais complexo: o aeroporto. Quando você embarca em uma viagem internacional, os primeiros passos envolvem apresentar seu passaporte para adquirir uma passagem, seguido pela passagem pelo controle de fronteira e alfândega, onde os oficiais inspecionam seu passaporte, visto e bagagem. Isso corresponde diretamente à autenticação do gateway de API, pois ele verifica sua identidade para garantir conformidade com os requisitos atuais de controle de fronteira e assegura que sua bagagem passe pela alfândega e pelos controles de segurança do aeroporto.

Uma vez que compreendemos os princípios fundamentais e os papéis do gateway de API através dos cenários de semáforos e aeroportos, percebemos sua posição crucial no nosso mundo digital. Imagine uma cidade onde os semáforos não funcionam, ou um aeroporto incapaz de operar sem problemas; isso causaria um grande inconveniente no nosso mundo físico. O mesmo se aplica ao mundo digital – se funções comuns como balanceamento de carga, proxy reverso, autenticação e limitação de taxa falharem, é como se a infraestrutura crucial estivesse quebrada, como semáforos e aeroportos com defeito. Portanto, o gateway de API é, essencialmente, a infraestrutura do mundo digital.

Além das funcionalidades mencionadas, o gateway de API pode alcançar recursos adicionais, como limitação de taxa de tráfego e verificação de identidade. Tomando como exemplo o projeto de primeira linha da Apache Software Foundation, Apache APISIX, ele possui mais de 100 plugins e uma infinidade de funcionalidades. Através do gateway de API, podemos implementar várias funcionalidades desejadas para o tráfego, incluindo verificações de segurança, análise de desempenho em termos de observabilidade e integração com uma miríade de serviços em nuvem ou ofertas de SaaS. Assim, você pode ver o gateway de API como o conector que integra perfeitamente todo o mundo digital.

Neste artigo introdutório, exploramos a correspondência entre o gateway de API e o mundo físico, proporcionando a você uma compreensão mais clara. Nos próximos artigos, vamos nos aprofundar em exemplos mais detalhados, demonstrando como expor APIs internas para parceiros e consumidores através de gateways de API.